Van shanty tot sterrendom
By Nathaniel Nelson
Bij Ritual zijn we verheugd om de Indiase international Yuvraj Walmiki te verwelkomen! Yuvi is de nieuwste topsporter bij Ritual en we zijn er bijzonder trots op om met zo'n gepassioneerd en gedreven persoon te mogen samenwerken.
Yuvi bracht zijn jeugd door in een sloppenwijk in Mumbai, zonder elektriciteit of stromend water. Yuvi en zijn broers studeerden bij kaarslicht en als ze niet hun ouders hielpen, speelden ze al hun vrije tijd hockey op straat in Mumbai. Het was een zware reis, maar de bescheiden Yuvi is zich terdege bewust van zijn roots en de uitdagingen waarmee mensen dagelijks te maken krijgen om te overleven.
Iedereen heeft problemen. Maar het is hoe je ermee omgaat dat belangrijk is. Ik heb me er nooit door laten beïnvloeden toen ik het hockeyveld op stapte. Veel mensen hebben me op verschillende momenten geholpen.
Hij is zijn vriend Boon D'Souza dankbaar, die hem kennis liet maken met hockey en hem zijn eerste hockeyuitrusting gaf. Marzban Patel, oftewel 'Bawa', coachte en begeleidde hem in zijn beginjaren en via hem kreeg Yuvi zijn eerste kans bij de Bombay Republicans. Voormalig India-aanvoerder Dhanraj Pillay ontdekte zijn potentieel en hielp hem in 2007 aan een contract bij Air India.
Yuvi's doorbraakmoment vond plaats tijdens de Asian Champions Trophy van 2011, waar hij het winnende doelpunt scoorde in de finale tegen Pakistan. "Het was een cruciale wedstrijd en ik kon de dag ervoor niet slapen. Spelen in een hockeywedstrijd tussen India en Pakistan was een droom die uitkwam. Ik zei tegen de coach dat ik de aanval wilde inzetten. Hij vertrouwde me en gaf me de kans."
Sindsdien heeft Yuvi een veelbelovende internationale carrière opgebouwd. Hij speelt sinds 2010 voor de Duitse club TG Frankenthal, waar hij in de seizoenen 2011 en 2012 topscorer werd. In de Hockey India League van 2013 werd Walmiki voor $ 18.500 USD overgenomen door de Delhi Waveriders-franchise.
Houd deze rijzende ster van het Indiase hockey in de gaten.
