200 sélections pour Xavi Lleonart
By Sabbie Heesh
Plus tôt ce mois-ci, Xavi Lleonart a atteint les 200 sélections internationales avec l’Espagne lors de la FIH Pro League. C’est un immense accomplissement pour n’importe quel joueur, et encore plus à 30 ans.
Xavi Lleonart est un joueur espagnol de hockey qui a fait ses débuts internationaux seniors avec les Red Sticks en 2009, lors des Championnats d’Europe à Amsterdam, aux Pays-Bas. Depuis ses premiers pas sur la scène internationale, il a participé à trois Coupes du monde, deux Jeux olympiques et six Championnats d’Europe. Il a également remporté sa première médaille (argent) pour l’Espagne en 2019 lors des Championnats d’Europe de hockey en Belgique.
Le numéro 17 de Terrassa, Xavi joue au hockey depuis son plus jeune âge. Ses deux parents étaient membres du club local. Xavi a gravi les échelons juniors du CD Terrassa et a joué en équipe première jusqu’en 2012, avant de rejoindre le Real Club de Polo. Il a aidé le club à remporter trois titres de champion d’Espagne en 2013, 2014 et 2015.
Pour la saison 2017/18, afin d’améliorer encore son jeu, Xavi a joué pour le club néerlandais HC Bloemendaal. L’attaquant a été déterminant cette saison-là, aidant Bloemendaal à remporter le titre de l’EuroHockey League avant de retourner en Espagne pour jouer avec le Real Club de Polo. Dans une récente interview avec la FIH, Xavi a parlé de cette réussite comme d’un moment de grande fierté, sachant qu’il n’aurait pas beaucoup d’occasions de participer à cette compétition.
Xavi joue toujours pour le Real Club de Polo en Espagne et les six prochains mois s’annoncent chargés avec son équipe nationale alors qu’ils poursuivent leur route vers les Jeux Olympiques de Tokyo.
Nous sommes extrêmement fiers d’avoir accompagné Xavi pour la majorité de ses 200 sélections, et nous avons hâte de poursuivre ce partenariat à l’avenir.
Nous avons rencontré Xavi pour lui parler de sa récente réussite :
« C’est un honneur d’atteindre 200 matchs avec l’Espagne. C’est toujours gratifiant d’atteindre ce genre de cap et de voir à quel point on peut se rapprocher des légendes espagnoles ! 200, c’est un chiffre important qui témoigne d’une longue carrière consacrée au hockey international, mais pour moi, le plus important, c’est que ce nombre reflète toutes les expériences vécues sur et en dehors du terrain, et ça, je ne l’oublierai jamais. 12 ans après mes débuts, j’ai la chance de toujours être en compétition et j’ai encore la motivation de progresser. Il est difficile de rester performant à ce niveau pendant autant d’années, mais j’espère y parvenir encore quelques matchs ! Ce fut une aventure folle, mais ce n’est pas fini… J’ai vraiment hâte d’être à Tokyo 2021. »
